Animais de Laboratório são animais criados ou mantidos em Biotério para uso exclusivo em experiências científicas e teste para comprovar a eficiência de produtos tais como as vacinas, medicamentos, cosméticos e etc... Atualmente já existem vários estudos que pretendem substituir os animais nestes testes.
Mas vamos tentar te explicar melhor como é, para que você possa entender. Vamos falar de sua vida diária, desde o momento em que você se levanta pela manhã até a hora de se deitar, você faz uso de diversos produtos inseridos, como por exemplo: a pasta de dente, o sabonete, o shampoo, as vitaminas e se você vai tomar uma vacina etc..etc.. Bem, todos esses produtos, necessitam ser testados para se verificar se eles são eficazes para o que se destina e se eles não possuem algum componente que possa prejudicar a nossa saúde. Ai entram os animais de laboratórios, esses produtos são testados em animais, para somente depois serem liberados para o consumo, mas, é claro, não se testa cada produto, os testes são feitos através de uma amostragem de lotes produzidos para que assim se possa diminuir ao máximo o número de animais utilizados.
Hoje, já existem muitos produtos, principalmente os cosméticos (shampoos, cremes faciais, aquele "pó de arroz"que a mamãe usa, dentre outros) que já não utilizam animais. Mas quando eles não podem ser substituídos, os pesquisadores têm alguns cuidados com estes animais.